La case est la maison traditionnelle des Antilles, de la Guyane, de La Réunion, des Seychelles et de l’Île Maurice. Elle symbolise l’art de vivre créole et fait partie intégrante de l’univers des créoles. Présentant de nombreuses spécificités, une histoire et une évolution intimement liées à celles des populations créoles, elle prend des formes différentes selon la région.

Pour la conception, des bois de 4 mètres sont coupés en morceaux de 1, 2 ou de 3 mètres afin qu’il n’y ait pas de chutes. Ensuite il faut choisir l’orientation de la case créole qui est située généralement vers l’est, dans la direction du soleil levant. Cela permet de garder la maison ensoleillée. Des auvents vont protéger contre le soleil et la pluie. La forme des maisons varie en fonction de l’environnement. Les cases qui sont situées en altitude ont un plafond bas car cela réchauffe l’habitat, tandis que les maisons qui sont en basse altitude ont un plafond d’environ 6 mètres de haut pour permettre d’aérer la maison et de garder l’air chaud. Les toits sont disposés en quatre versants, permettant à l’air de mieux circuler et évitant d’éventuelles secousses lorsque le vent frappe la maison.

Il n’y a pas de fenêtre vitrée dans les baies, uniquement des volets en bois, des jalousies, qui protègent des intempéries et du soleil. Ainsi l’air circule librement et crée un rafraîchissement naturel de l’intérieur de l’habitat.

Un lambrequin, zinc découpé de motifs traditionnels, est utilisé pour les anciennes maisons créoles. Il sert à réduire le débit de l’eau qui provient de la toiture en cas de forte pluie et cela évite que la pression de l’eau fasse raviner la terre. Des plantes, à proximité de la case, sont arrosées par les lambrequins. L’intérêt est de protéger les habitants contre les maladies et les piqûres de moustiques, mais elles servent aussi de diffuseur de parfum naturel à l’intérieur de la maison. Les plantes utilisées sont l’ylang-ylang, le géranium, la citronnelle, le jasmin.

Cases anciennes