La Normandie est une région du nord de la France. Son littoral varié comprend des falaises de craie blanche et des têtes de pont de la Seconde Guerre mondiale, dont Omaha Beach, site du célèbre débarquement du jour J. Au large de la côte se trouve l’île rocheuse du Mont-Saint-Michel, au sommet duquel s’élève une abbaye gothique. Rouen, dominée par la cathédrale Notre-Dame de Rouen, est la ville dans laquelle la chef militaire et sainte catholique Jeanne d’Arc fut exécutée en 1431.

Fondé en Neustrie par Rollon, le duché de Normandie occupe à partir de 911 la basse vallée de la Seine, puis le Bessin, le pays d’Auge et l’Hiémois en 924, le Cotentin, l’Avranchin et les îles de la Manche en 933. En 1066, le duc de Normandie Guillaume le Conquérant conquiert l’Angleterre et en devient roi. Un siècle et demi plus tard, en 1204, le roi de France Philippe Auguste envahit le duché et l’intègre au domaine royal, à l’exception de sa partie insulaire, qui forme les bailliages de Jersey et de Guernesey, sous dépendance de la Couronne britannique. La partie continentale devient dès lors province française, jusqu’en 1790, tandis que les îles Anglo-Normandes restent sous la souveraineté des monarques de Grande-Bretagne sous le titre de « duc de Normandie ».

Institué par Rollon, premier duc de Normandie au commencement du X^e siècle, l’Échiquier de Normandie est la cour souveraine de Normandie. Rassemblant les notables de la province, c’est un parlement ambulatoire, qui se tient deux fois par an.

La coutume de Normandie est le système juridique apparu en Normandie au début du X^e siècle et qui est resté en vigueur dans les îles Anglo-Normandes après la promulgation du Code civil français.

La Charte aux Normands est un acte, octroyé le 19 mars 1315, conférant certains droits ou privilèges aux Normands. Il est signé par le roi de France Louis le Hutin, lequel, en répondant aux barons normands impatients, en confirme tous les termes en juillet 1315. Cette charte, faisant écho à la Magna Carta ou la Charte des libertés des Anglais, est considérée jusqu’en 1789 comme le symbole du particularisme normand. Elle offre à la province des garanties en matière juridique, fiscale et judiciaire. Longtemps respectée, cette charte cesse d’être appliquée à la fin du XVI^e siècle et n’est réellement abolie que sous Louis XIV. Elle continue néanmoins de figurer dans les ordonnances et les privilèges du roi jusqu’en 1789.

Au début du XVI^e siècle, l’Échiquier est transformé en parlement de Normandie. On l’appelle aussi parlement de Rouen, parce qu’un édit royal l’a institué dans cette ville, alors que son prédécesseur pouvait se tenir dans différentes villes de cette province.

Le patrimoine culturel de la Normandie est si riche qu’on ne sait par où commencer. Bien entendu il y a les incontournables - le Mont Saint-Michel bien sûr - mais aussi quantité de sites moins connus et tout aussi pittoresques.
Découvrir la Normandie